Ce fut un grand moment dans l'histoire du cinéma.
Dans le film à succès Shanghaï Express, paru en 1932, Clive Brook, qui interprète le rôle du le capitaine Harvey, officier de l'armée britannique, est installé sur le pont extérieur du train qui a donné son nom au film.
Son ancienne amante, Lily, interprétée avec sensualité par une Marlène Dietrich dans l'un de ses rôles les plus emblèmatiques, l'interpelle alors pour lui demander l'heure.
Le capitaine Harvey soulève alors le couvercle à charnière qui protège sa montre-bracelet.
Dans un plan rapproché, les spectateurs s’aperçoivent que le dessous du couvercle porte une petite photo de Lily plus jeune. Ils comprennent qu'il s'agit de la montre-bracelet qu'elle lui a offerte il y a longtemps. Ce moment décisif du film est la preuve qu'il l'aime toujours. Sous la photo de Lily, le cadran Art déco de la montre porte l’inscription en caractères gras : HAMILTON.
Ces débuts prometteurs à l'écran n'étaient que le commencement pour la marque de montres Américaines. Année après année, Hamilton s'est imposé comme le fabricant de montres de cinéma favori d'Hollywood. Les montres Hamilton ont orné les poignets des plus grandes stars du cinéma et ont été les compagnons d'aventures des personnages les plus importants du 7ème art.
De l'espace jusqu'au fond des océans, pour Iron man, Spider-Man, Elvis Presley ou Charlize Theron, Hamilton a accompagné à l'écran des aventuriers prêts à braver tous les dangers.
Super-héros, leaders, aventuriers, les montres Hamilton sont apparues au cinéma des centaines de fois au cours des dernières décennies.
DES MONTRES CONÇUES POUR L'ACTION
Si les montres militaires occupent une place importante pour Hamilton dans le cinéma, c'est en grande partie gràce à la gamme Hamilton Khaki. Dans le film Les Hommes-grenouilles (The Frogmen) de 1951, qui se déroule durant la seconde guerre mondiale, Richard Widmark, interprète du lieutenant Franklin, dirige une équipe de plongeurs de la marine américaine, tous équipés de montres Hamilton Frogman, comme leurs alter ego dans la vraie vie. En réalité, la couronne gourde d’inspiration militaire de la première montre Frogman existe toujours sur le modèle équivalent moderne, la Hamilton Khaki Navy Frogman.
Dans Pearl Harbor (2001), ce film également basé sur des éléments de la Seconde Guerre mondiale, Ben Affleck et Josh Hartnett, qui jouent les rôles des pilotes de chasse Rafe McCawley et Danny Walker, portent tous les deux une montre Hamilton Khaki Field à remontage manuel, un modèle rétro inspiré des montres de combat qu’Hamilton a fournies à des milliers de soldats américains durant le second cnflit mondial.
Mais les héros des temps modernes ont eux aussi pu compter sur le savoir-faire et la robustesse de leur montre Hamilton. Ainsi, John McClane, porté à l'écran par Bruce Willis, qui affronte une équipe de cyber-criminels dans DIE HARD 4 : Retour en enfer, est équipé de la Khaki Aviation ETO chronographe.
Robert Neville, dernier espoir de l'humanité dans Je suis une Légende, film porté par le personnage intérprété par Will Smith, a lui à son poignet une version personnalisée de la Khaki Aviation Twilight.
Ces deux montres ont été conçues pour accompagner les pilotes professionnels dans les circonstances les plus extrêmes.
Plus récemment encore, c'est The Rock, Dwayne Johnson, dans le film Agents presque secrets qui met en valeur la Hamilton Khaki Navy BeLOWZERO. Cette montre est aussi celle choisie pour accompagner Matt Damon dans son voyage dans l'espace pour le film Seul sur Mars.
La montre Khaki Field Auto Chrono d'Hamilton, un autre modèle de la marque entièrement noir, orne le poignet de John Krasinski dans la série Jack Ryan, de Tom Clancy. Son partenaire dans cette série, James Greer, joué par Wendell Pierce, l'inoubliable Bunk dans The Wire, porte lui la Khaki X-Wind Auto Chrono
UNE VRAIE INSPIRATION VINTAGE
De la même manière que les origines d'Hamilton est dévoilée à travers les collections modernes de la marque, la plupart des apparitions des montres au cinéma ont permis de mettre en valeur d'importantes créations de l'horloger de Pennsylvanie. La montre que le public peut découvrir dans Shanghai Express est en réalité la Hamilton Flintridge, un modèle classique de l'époque présentée au moment de la sortie du film comme « la montre avec clappet » !
Autre monument du cinéma, Le Cercle des poètes disparus, ce drame captivant produit en 1989, et dont l'action se déroule dans un pensionnat du Vermont, aux États-Unis, dans les années 1950.
Le professeur M. Keating, joué par le regrétté Robin Williams, arbore une montre Hamilton Boulton vintage. Cette montre rectangulaire chic, typique des années 1940 venait alors accentuer le style studieux de M. Keating.
Dans un autre film culte des années 1990, Le talentueux Mr Ripley, c'est le modèle Hamilton Ardmore, reprenant le design identique à celui de la montre des années 1930, qui accompagne Tom Ripley, ce anti-héros tellement attachant.
Cette montre Hamilton Ardmore est d'autant plus importante qu'elle est à l'origine de la version féminine contemporaine de cette montre : la American Classic Ardmore Quartz.
Cette version féminine accompagne notamment Julia Roberts dans la série Homecoming, et également par Michelle Williams dans le film issu de l'univers Marvel, Venom.
D'autres héroïnes féminines ont fait l'honneur de porter à l'écran des pièces d'héritage vintage d'Hamilton au grand écran. On peut notamment penser à Hilary Swank, en 2009, dans son interpretation d'Amelia Earhart. Elle porte alors la montre Khaki Field Automatic de 38 mm, pièce emblématique d'Hamilton et l’une des premières montres d'aviation de l'époque. En 2019, le personnage de Charlotte Field, interprétée par Charlize Theron, est une candidate à la présidence des États-Unis, dans la comédie romantique Séduis-moi si tu peux !
Elle porte à son poignet l'élégante version moderne d'une pièce des années 1930 : la Hamilton Bagley.
OSER
Parmi toutes les montres Hamilton qui ont eu la chance de briller sur grand écran, l'une d'entre elle a acqui le statut de légende. La montre Hamilton Ventura a brillé au poignet de Chad Gates, rôle interprété par Elvis Presley dans la comédie romantique Sous le ciel bleu d'Hawaï , sorti en 1961.*
La Ventura, ce modèle au cadran triangulaire à l’aspect futuriste, a été la première montre-bracelet électrique au monde.
A la fois merveille technologique et esthetique, cette montre a été choisie à l'époque par la plus grande rock star du monde. C'est ce qui lui a permis de devenir, grâce à l'approbation du King, le modèle incontournable de son époque.
Plus tard, une variante de la Ventura, la montre Hamilton Pacer se retrouvera à son tour dans la série télévisée Mad Men, cette série sur le monde des publicitaires qui se déroule dans les années 1960.
Le style original et inimitable de la Ventura est revenu au grand écran dans un des plus grands blockbusters de science-fiction de tous les temps, avec une montre bracelet qui vient compléter le look extravagant des plus originaux chasseurs d'extra-terrestres de l'univers, les Men in Black.
Will Smith (encore lui) et Tommy Lee Jones, interprètent les rôles des agents J et K, version modernisée de la Ventura aux poignets, dans le premier MIB sorti en 1997.
Forte de son succès, la montre d'Hamilton va voir sa présence se perpétuer dans les 4 films de la série, notamment au poignet de l'agent M, joué par Tessa Thompson dans l'opus de 2019, Men in Black : International.
LES SUPER-HEROS ET HAMILTON
Après les extra-terrestres, les Avengers !
Le modèle Ventura dans son style contemporain, la Ventura Elvis, est entré dans l’univers Marvel en 2017 au poignet de Robert Downey Jr. dans le rôle de Tony Stark, alter ego du superhéros Iron Man, dans le film Spider-Man Homecoming.
Ce partenariat entre Hamilton et Marvel s'inscrit dans la continuité de celui qui a débuté avec Avengers en 2012, dans lequel Tony Stark porte la Khaki Titanium Auto.
Son coéquipier, le leader de l'équipe, Captain America, interprété par Chris Evans, et tout droit sorti des années 1940, arbore une montre militaire rétro parfaitement appropriée, la Khaki Field Auto.
La même année au cinéma, Andrew Garfield incarne Peter Parker, qui n'est autre que Spider-Man, qui porte la Jazzmaster Viewmatic Auto dans The Amazing Spider-Man. La dernière apparition d’Hamilton dans un Marvel a eu lieu par l'intermédiaire d'une version chic de la Jazzmaster qui figure en 2019 dans Avengers : Endgame. Le dernier film de la série Avenger met en scène Happy Hogan, interprété par Jon Favreau qui est équipé de la Jazzmaster GMT.
PROTEGER LA TERRE, SURVEILLER L'ESPACE
En 1968, Hamilton a joué un rôle majeur dans le style intemporel de l'épopée de science-fiction de Stanley Kubrick, 2001 : l'Odyssée de l'espace, l'un des plus grands films jamais réalisés. Sollicité par Stanley Kubrick lui-même pour créer une montre-bracelet adaptée aux astronautes du futur, Hamilton propose un modèle qui demeure une pièce incontournable du design horloger de science-fiction.
En 2014, Hamilton contribue une fois de plus à l'histoire du cinéma de science-fiction avec son rôle crucial dans Interstellar, une autre épopée visionnaire signée Christopher Nolan. Se préparant à partir en mission spatiale pour sauver la Terre, Joseph Cooper, joué par Matthew McConaughey, offre à sa fille Murph une montre de style vintage spécialement conçue par Hamilton pour le film, qu'il tient aux côtés de sa propre Khaki Pilot Day Date Auto. « Une pour toi, une pour moi », dit-il, en expliquant qu'un jour il reviendra et qu'ils pourront comparer l'heure sur leurs montres.
Le film marque un tournant décisif, puisque Joseph Cooper, plus tard piégé dans une autre dimension, arrive à manipuler l'aiguille des secondes de la montre de Murph pour transmettre à sa fille des données en code Morse qui permettront de sauver l'humanité.
Depuis 1932, date de la première apparition de l'inscription « HAMILTON » sur grand écran, les montres Hamilton ont apporté de l'authenticité à des scènes de films particulièrement marquantes.
Plus qu'une simple marque de montres, Hamilton est depuis des décennies le partenaire des plus grands aventuriers du grand écran, des super-héros aux aventurières téméraires, des personnages inspirés de faits rééls aux heros de la pop-culture.
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